El secado es el fin de la lactancia: se deja de ordeñar a la vaca para que la ubre descanse. Hay dos motivos para secar: por gestación, unos 60 días antes de la fecha probable de parto, y por tiempo de producción, cuando la lactancia ya alcanzó el máximo de días definido para el hato.
Qué es el secado y por qué importa
Durante el periodo seco, el tejido de la ubre se renueva y la vaca recupera reservas para el parto y la siguiente lactancia. No es tiempo perdido: es la preparación de la próxima producción.
Un periodo seco mal manejado se paga después, con menos leche en la lactancia siguiente y más problemas alrededor del parto.
Cuándo secar
Una vaca puede llegar al secado por dos caminos distintos, y conviene vigilar los dos:
El segundo criterio cubre a las vacas que no están preñadas o que se preñaron tarde. Sin él, seguirían en ordeño indefinidamente, produciendo cada vez menos. Por eso una vaca puede necesitar secado aunque no esté preñada o aunque todavía le falten más de 60 días para el parto.
Una vaca queda preñada con el servicio del 20 de abril.
Fecha probable de parto: 28 de enero del año siguiente.
Fecha de secado por gestación: 29 de noviembre.
La ubre no alcanza a recuperarse.
El rango más usado en lechería.
Días sin producir y riesgo de sobrepeso.
Cómo secar, paso a paso
- Confirma la fecha. Revisa la fecha de servicio y el diagnóstico de preñez.
- Revisa la ubre antes de secar. Una prueba CMT ayuda a decidir el manejo de cada vaca.
- Baja la producción si hace falta. En vacas que todavía dan mucha leche, se suele reducir el concentrado unos días antes.
- Deja de ordeñar. El secado puede ser de un día para otro o gradual, según la producción y el criterio técnico.
- Aplica el protocolo sanitario que indique tu veterinario.
- Observa la ubre durante los primeros días y pasa la vaca al grupo de secas.
- Registra la fecha de secado. Sin ese dato no se puede medir el periodo seco.
Errores frecuentes
- Secar sin fecha de parto confiable. Termina en periodos secos demasiado cortos o demasiado largos.
- No revisar la ubre antes. Se arrastran infecciones a la siguiente lactancia.
- Descuidar la alimentación de la vaca seca. Llegar al parto muy flaca o muy gorda trae problemas.
- Dejar la vaca seca con las de ordeño. Necesita un manejo y una dieta distintos.
- No registrar el secado. El evento se pierde y con él la posibilidad de mejorar.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto debe durar el periodo seco?
Entre 45 y 60 días es el rango más usado. Menos de 40 días suele afectar la siguiente lactancia.
¿Secado de golpe o gradual?
Depende de cuánta leche esté dando la vaca y de la recomendación de tu técnico. En vacas de alta producción suele prepararse el secado unos días antes.
¿Qué pasa si la vaca se seca sola antes de tiempo?
Conviene registrar igual la fecha y revisar la causa: puede ser una lactancia muy larga por días abiertos altos.
¿Hay que secar una vaca que no está preñada?
Sí, si ya superó el tiempo máximo en producción que definiste. Una lactancia que se alarga demasiado rinde cada vez menos y suele indicar un problema reproductivo que conviene revisar.
¿Cómo sé qué vacas me toca secar?
Con dos fechas por vaca: la del secado por gestación, restando 60 días al parto probable, y la del secado por tiempo de producción, sumando el máximo de días al último parto. La que llegue primero manda.
Términos relacionados
Esta guía es informativa y usa referencias generales. Las metas y los tratamientos de cada ganadería deben definirse con su veterinario o técnico.